美國時間2012年12月1日，紐約洋基隊正式宣布，與救援投手Mariano Rivera達成一年合約協議，內容為保障薪1000萬美金，以及最高達到500萬美金的激勵獎金，總值1500萬美金的合約簽回了這位不僅止於隊史、更是大聯盟史上最偉大的終結者，就算已經滿43歲，Rivera的表現卻和10年前相去無幾，那永遠不被年紀追上的身體，成了他在大聯盟創造歷史的最大利器，這份合約塵埃落定後，洋基球迷們懸著的一顆心也終於可以放下，因為在新的一季，他們還能夠再看到這位無敵終結者在場上投球的英姿。
1969年11月29日，Rivera出生於巴拿馬，和許多大聯盟球星不同的是，Rivera一直到19歲才開始接觸棒球，這通常是一個頂級新秀在選秀會上待價而沽、等待握有前段選秀順位的球隊來把自己選走、展開職業生涯的年紀，但是靠著過人的天賦，在他21歲的時候被洋基隊的球探相中，以海外自由球員的身分簽約，Rivera於是前往美國追夢，值得注意的是，他的簽約金不過區區3000美金。
1995年Rivera登上大聯盟，起初被定位為先發投手，但是在19場的出賽(其中10場先發)中，雖然有5勝3敗的成績但防禦率是完全不合格的5.51，只能在大聯盟和3A之間載浮載沉，加上又因為受傷動手術的關係，出賽時間非常不穩定，當時已經25歲的他，快速球最快時速只有90英哩左右，洋基隊一度打算拿他當籌碼去跟老虎換先發投手David Wells，但沒想到當時在小聯盟的Rivera球速突然飆升到95~96英哩，也讓洋基隊決定留下他，再給這位就快要脫離新秀年紀的年輕人一次機會。
1996年，Rivera靠著出色的表現坐穩洋基隊佈局投手的位置，和當時的終結者John Wetteland組成一道堅不可摧的7~9局防線，由Rivera負責7~8局，Wetteland則投第9局，這道防線取得了驚人的效益，讓那一年的洋基隊，在打完6局後還領先的比賽中，戰績是70勝3敗，也就等同於只要洋基隊打完6局後還領先，那麼這場比賽幾乎就確定是拿下來了，當年不僅Wetteland有著勇冠聯盟的43次救援成功，Rivera也在61場出賽中投了107.2局，只被打出73支安打、卻飆出130次三振，也代班拿下5次救援成功，防禦率只有2.09，兩人合力完全鎮壓住對手打線，到季後賽依然如此，那年的季後賽，兩人一共只丟了1分，也順利幫助洋基隊一路過關斬將，拿下世界大賽冠軍。
1997年Wetteland離隊，Rivera理所當然成為新一任的終結者，雖然在一開始還並不是太適應，在前5次的救援機會中，Rivera就失敗了3次，但靠著堅強的心理素質，球季結束時仍然繳出了43次救援成功的出色成績，在71.2局的投球中送出68次三振，雖然不比前一年出色，但防禦率下降到更勝去年的1.88，也入選了生涯首次的明星賽，不過卻在分區系列賽中，由於Rivera第4場的救援失敗，間接導致洋基隊敗給了克里夫蘭印地安人，算是往後在季後賽開啟無敵狀態的Rivera早年的失誤。
1998年，Rivera在61.1局的投球中，雖然只三振了36人次，救援成功也一併下降到36次，但防禦率仍然只有1.91，1999年Rivera在69局的投球中送出52次三振，拿下美聯最佳的45次救援成功，防禦率1.83更是生涯新低，也二度入選明星賽，而這兩年的季後賽，Rivera在25.2局的投球中一分未失，自責分率是完美的0，也幫助洋基隊拿下兩座世界大賽冠軍，同時也是1999年的世界大賽MVP。
時序邁入2000年，Rivera在75.2局的投球中，送出58次三振，雖然救援成功36次以及防禦率2.85都是近幾年的低點，但依舊入選了明星賽，而在這一年的季後賽中，Rivera三輪合計投了15.2局只丟3分，順利幫助洋基隊拿下世界大賽三連霸，而就歷史的角度來看，洋基王朝最光輝的時期，也將在這一年球季結束後劃下句點。
2001年，Rivera的單季救援成功次數首次站上50大關、防禦率2.34，並在80.2局的投球中送出83次三振，再次拿下美聯救援王，入選明星賽也是預料之中，只是在這一年的世界大賽中，洋基與響尾蛇一路廝殺到第7戰，並且在最終戰領先的情況下推出Rivera，沒想到他卻在此時失手了，不但被追平比數，更讓名將Luis Gonzalez擊出一支再見安打，讓Rivera成了敗投，洋基也無緣取得世界大賽的四連霸。
2002年，Rivera雖然依舊入選明星賽，整季卻只投了46局，救援成功更是僅僅只有28次，防禦率2.74的成績也讓人對當時已經33歲的Rivera有了老化的疑慮，但2003年Rivera馬上用生涯最低的1.66防禦率和40次救援成功讓所有質疑的聲浪徹底消失，在70.2局的投球中也送出了63次三振，而在美聯冠軍戰，那一年的洋基和死敵紅襪上演了一場激烈的對決，兩邊一來一往互不相讓，而到了第七戰，Rivera一個人後援三局，完全壓制紅襪打線，讓這系列賽劃下了句點，而Rivera也獲選為這一年的美聯冠軍賽MVP，而到了世界大賽，Rivera雖然在4局的投球當中還是沒有丟掉任何分數，但洋基隊面對當時年少氣盛的Josh Beckett卻無法有所發揮，最終敗給了馬林魚隊，對於遲遲未能重返榮耀，相信Rivera心裡應該也是相當不好受。
2004年Rivera在78.2局的投球中送出66次三振，並且拿下生涯最高的53次救援成功，防禦率依舊是出色的1.94，不但入選了明星賽，更拿下美聯救援王和美聯最佳救援投手這兩個榮耀，而在這一年的美聯冠軍戰中，洋基和紅襪上演了一場經典對決，洋基隊在前面三場都順利獲勝，尤其第三戰更以19比8痛宰紅襪隊，而在第4戰，當第9局洋基隊以4比3領先時，理所當然推出了他們最信任的終結者，但Rivera先是保送了Kevin Miller，接著紅襪隊換上Dave Roberts代跑，Rivera雖然做了幾次牽制，但最後仍然被Roberts盜壘成功，接著被Bill Mueller擊出了追平比數的安打，最終成就了David Ortiz的英雄時刻，他在12局擊出再見全壘打，不但讓自己成了波士頓的英雄，更讓Curt Shiling得以用「血襪巨投」的稱號名留青史，Rivera在第5戰再次救援失敗，接著紅襪隊又拿下第六戰和第七戰，成為史上第一支在美聯冠軍戰三連敗後四連勝的球隊(就算把世界大賽算進去，紅襪隊也是唯一一支)，最終挾著破表的氣勢，在世界大賽橫掃聖路易紅雀，打破了高懸86年的「貝比魯斯魔咒」。
2005年，Rivera在78.1局的投球中送出80次三振，拿下43次救援成功，防禦率是鬼神般的1.38，ERA+來到不可思議的308，毫無懸念入選明星賽，更再次拿到美聯最佳救援投手，2006年Rivera雖然在75局的投球中只有55次三振，救援成功也比前一年少了9次，但1.80的防禦率依然一如往常的出色，2007年Rivera雖然在71.1局中有著74次的三振，但只拿下了30次救援成功，防禦率3.15更是接任終結者以來最差的紀錄，讓不少人對於Rivera的狀態再次感到質疑，而在這三年的季後賽中，洋基都在首輪就被淘汰，也逼走了執教長達12年的總教練Joe Torre，這一年不管是對Rivera或是整個洋基而言，都是一個難熬的寒冬。
2008年，Rivera投了70.2局並送出77次三振，這已經是他以後援投手的身分連續六年投至少70局，只被打出41支安打，拿下39次救援成功防禦率低到1.40，ERA+有著316的天文數字，依然入選了明星賽，不過這一年的洋基因為經歷換總教練以及幾位主將受傷等等的因素，導致連續13年打進季後賽的紀錄就此中斷，2009年，Rivera的66.1局投球雖然無法再次站上70大關，但三振仍有72次，以44次救援成功和1.76防禦率的成績，再一次得到美聯最佳救援投手的殊榮，同時在6月29日對上大都會隊的跨聯盟戰中，奪下生涯第500次救援成功，並靠著四壞球保送打下生涯第一分打點，在季後賽中也交出了16局只失1分的成績，幫助洋基隊拿下睽違9年的世界大賽冠軍，Rivera也終於拿下第5枚世界大賽冠軍戒指，這一年，他已經40歲了。
2010年，Rivera雖然只有33次救援成功，60局的投球中送出45次三振，但防禦率仍舊維持在與前一年相去無幾的1.80，2011年也有著44次救援成功、61.1局送出60次三振，防禦率1.91的成績，並且生涯第十一度入選明星賽，並且在9月13日對戰西雅圖水手隊時拿下生涯第600次救援成功，9月17日對多倫多藍鳥隊時拿下第601次救援成功，追平「地獄喪鐘」Trevor Hoffman的紀錄，9月19日對明尼蘇達雙城隊時，成功拿下生涯第602次救援成功，正式超越Hoffman，創下大聯盟的新紀錄，只是在這兩年的季後賽中，Rivera雖然投了8局沒有任何失分，但洋基隊仍舊接連遭到德州遊騎兵和底特律老虎兩支強權的阻攔，無緣往下一個階段邁進。
2012年5月4日，Rivera於賽前練習時，因為接一顆外野飛球的意外，導致右膝前十字韌帶撕裂，必須進行手術，也讓他整季報銷，在這之前他仍然繳出5次救援成功和2.16的防禦率，由於Rivera曾經暗示他有可能會在2012年球季結束後退休，於是這個突如其來的受傷，也讓他是否會就此退休的聲音浮上檯面，引起極大的討論，當時Rivera表示他不想以這種方式結束，他絕對會回到球場上，雖然後來又傳出Rivera有點猶豫，但他最終還是透過球隊發表的聲明表示：「就像我說過的，我不想要像那樣離開。我不想要那成為我最後的畫面。」
於是乎，當Mettllica的Enter Sandman再次於洋基球場響起，洋基球迷們知道，16年來始終讓他們最放心的最後防線，他們心中永遠的英雄將會踏入場中，用手中的小白球，終結對手反敗為勝的希望，繼續為那段已經注定名留青史的傳奇再錦上添花，2002年，當他狀況不佳時，人們說他開始衰退了，他隨即用出色的表現讓所有人閉上嘴，2012年，當他受傷整季報銷，當他的年紀終於追上背號，人們說他的時代結束了，但我們相信，Rivera會再一次證明，自己仍然有能力主宰比賽，他總是能讓那些質疑者閉上嘴巴，就讓我們拭目以待吧。
雖然Rivera確定再戰一年，但何時會退休仍舊是大家關心的議題，縱使表現依舊，但人們都知道Rivera距離退休的那天越來越近了，身為大聯盟最後的42號，Rivera絕對沒有羞辱，反而更加榮耀了它，毫無疑問，他是史上最偉大的終結者，能夠在單一球季大殺四方的終結者不少，能夠連續十幾年維持出色表現的一隻手也數的完，而能夠在季後賽也能有此表現的，就只有Mariano Rivera，生涯在季後賽141局的投球中，只被打出86支安打，42次救援成功、防禦率0.70、WHIP0.759的鬼神數據，以及這輩後所代表的完全壓制，我們再更進一步的看數據，Rivera在季後賽的H/9是5.5、HR/9是0.1、BB/9是1.3，這樣不成為傳奇才奇怪吧！
對球迷而言，希望Rivera再戰一年，絕對是個再簡單不過的決定，但對Rivera而言，決定再戰一年可是經過了深思熟慮後所下的抉擇，這一年，他絕對想替自己的生涯劃下一個完美的句點，不論是將自身的救援成功障礙再次往上推進，又或者是幫助球隊拿下世界大賽冠軍，都不是簡單的事，相信Rivera會以最完全的狀態，來迎接他的最後一戰，好好珍惜能夠看到Rivera在場上投球的時光吧，我能保證，Rivera所寫下的傳奇，不但空前，也肯定絕後了。
生涯獎項統計表：
入選明星賽：11次(1997、1999~2002、2004~2006、2008~2009、2011)
美國聯盟救援王：3次(1999、2001、2004)
美國聯盟年度最佳救援投手：5次(1999、2001、2004、2005、2009)
美聯冠軍賽MVP：1次(2003)
世界大賽MVP：1次(1999)
貝比魯斯獎：1次(1999)
特殊紀錄：
生涯共出賽1051場，是史上第一位在單一球隊出賽超過1000場的投手。
生涯608次救援成功為史上第一
生涯季後賽救援成功42次為史上第一
生涯ERA+206，是史上唯一一位ERA+超過200的投手。
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大家久等了，今天送上的是紐約洋基隊的傳奇終結者Mariano Rivera的球員文，話說講我這篇文章其實不打算這麼快就完稿的，只是我在12月20日，也就是末日前一天的時候，很蠢的在FB上公開的說：「如果明天末日沒來，我就要連續七天都發一篇達人文！」結果大家都知道了，今天是12月23日，而我們都還活著，於是我得開始兌現承諾了，昨天發的[達人專欄] 【電影輕鬆評】無敵破壞王-老少咸宜的優質動畫是第一篇，今天的Mariano Rivera球員文就是第二篇了，接下來的五篇，大家就敬請期待吧，那麼這篇文章就到這邊結束了，大家下次再見！
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